Subidas al límite: montañas, aventura, deporte, meteorología

A pesar de la preparación inicial para realizar una acampada y ascensión a la Pica d'Estats, una vez estuvimos en la zona, decidimos que no era el mejor momento, con un frente siberiano entrando por el norte y la pista forestal impracticable en coche desde Areu. Aún así, esta escapada al refugi de Vall Ferrera nos dejó algunos buenos momentos, que os narramos a continuación.

28-12-2005: A pocos km. de Barcelona la temperatura desciende bajo cero y poco después de Montserrat, la Nacional II transita por completo en un paisaje enblanquecido por la niebla helada por las bajas temperaturas. En los márgenes de la carretera se llegan a acumular 2-3 cm de hielo.

La temperatura va descendiendo y pronto es habitual que el termómetro del coche se mantenga por debajo de los -7 ºC, mientras circulamos por Lleida. Llegando al Pirineo, el termómetro alcanza los -9 ºC.

La llegada a Areu ha sido sencilla, pero la pista forestal que lleva al refugio de Vall Ferrera está completamente helada a poco más de 1 km del pueblo. Así que, ¡tenemos que dejar el coche a 12 km. del refugio para subir caminando con las mochilas cargadas por completo!

4 horas para hacer los 12 km, caminando con crampones por el hielo y nieve que llena la pista forestal. El peso de las mochilas (30-40 kilos) nos deja la sensación de haber recorrido más del doble de la distancia real. Y la temperatura ha descendido 5 ºC en la subida (estamos entre -9 ºC y -13 ºC a lo largo del recorrido).

Todas las previsiones se han ido al traste y hoy será imposible acampar de día en los lagos (además está prohibido) así que decidimos quedarnos a dormir en el refugio. Así podemos descansar mejor y mañana ya se verá.

Cristian tiene problemas de espalda y dolor de cabeza y parece que yo he subido a la montaña algo acatarrado, porque me empiezo a notar dolor de garganta y mucosidad. ¡Lo que nos faltaba! En fin, el refugio, aunque está a 1 ºC porque no tiene brasero ni hogar para hacer fuego, se convierte en un lugar agradable, si lo comparamos con los -13,9 ºC que marca nuestro termómetro fuera del refugio, a las 21:00 horas.

Calentamos la comida con el fogón, cenamos y empezamos a planificar la salida del día siguiente. Finalmente, en vista de las condiciones meteorológicas, físicas y la absoluta soledad que nos rodea, decidimos que no acamparemos en la zona y que al día siguiente sólo intentaremos ascender algún 3000 de la zona, si nos encontramos un poco mejor físicamente.

Para tranquilizar a los familiares, hacemos una llamada de emergencia al servicio de bomberos de la Generalitat, con la radio del refugio. Les indicamos que dormiremos en el refugio y todo va bien. Muy amablemente se ponen en contacto con nuestra familia para informarles que hemos contactado con ellos.

29-12-2005: A las 05:00 horas nos levantamos, desayunamos y dejamos las mochilas preparadas para que en el descenso sólo tengamos que entretenernos en recogerlas.

El cielo está completamente despejado, estrellado y la temperatura es de -15,5 ºC a las 06:00 horas. Iniciamos la ascensión, con los frontales de luz, algo de comida y bebida en las mochilas de ataque y el material para asegurarnos en caso que el hielo complique la parte final (cuerda, cintas, clavos, arneses, piolets, etc.)

Seguimos fácilmente las marcas aunque está completamente oscuro. Pronto nos encaramos hacia los lagos. El altímetro marca 2.100 m y el termómetro -17,4 ºC. Por suerte no hace viento. Cristian continúa con un fuerte dolor de cabeza y un desánimo cada vez mayor. Por mi parte, me encuentro bien, aunque preocupado por las condiciones que nos acompañan y el margen de tiempo si queremos subir, descender hasta el refugio, recoger las mochilas y volver al coche antes de que anochezca. Seguimos subiendo y llegamos a los 2.200 m. La temperatura ha descendido a -19,1 ºC y son las 07:15 horas. (1,6 grados menos en 100 de ascensión y todavía faltan casi 1000 m). El día amanece despejado, aunque hay algunas nubes bajas y algunas pequeñas ráfagas de viento. Cristian decide dar media vuelta y volver al refugio. El dolor de cabeza no le deja disfrutar de la subida y no se encuentra cómodo para seguir subiendo. Además, las condiciones que debe haber a 3.000 m seguro que son demasiado extremas: por debajo de -25 ºC reales, viento, hielo, absolutamente solos y con problemas físicos.

Me planteo subir por mi cuenta como mínimo hasta el segundo lago, para registrar la temperatura, fotografiar el entorno y respirar la tranquilidad del lugar, pero tras avanzar unos metros, decido dar media vuelta y acompañar a mi hermano en la bajada. Es mejor no separarse y, ya que no vamos a subir, estamos sin cobertura y es posible que tengamos problemas físicos, por lo que será mejor volver a casa hoy mismo.

Llegamos al refugio y descansamos unos minutos. Iniciamos después el descenso, como es habitual en nosotros a buen ritmo, aunque las mochilas pesan de mala manera, la prisa por llegar al coche nos hace bajar en sólo 2:25 minutos. ¡Casi la mitad que el tiempo invertido en la subida! Está claro que no es un problema de estado de forma, ha sido un problema de estado mental para afrontar la parte final y, sobretodo, un análisis racional de las condiciones, lo que nos ha hecho desistir en la intención de subir más arriba.

La montaña hay que disfrutarla. No subimos para pasarlo mal. Lo mejor es volver en otra ocasión más propicia. Es una lástima por las expectativas que nos habiamos creado y por pensar que somos capaces, pero me quedo con un montón de buenos momentos:

- Travesía de más de 30 km
- Temperaturas entre -10 y -20 ºC
- Caminata de 3 horas con los frontales de luz guiándonos de noche.
- Respirar el aire puro de la montaña, la tranquilidad de la noche estrellada, las vistas de cascadas y el rio helados, etc.

Lo peor de todo, el susto que nos llevamos al final, cuando al regresar al coche, no había manera de ponerlo en marcha. El termómetro del coche nos marca -11 ºC a las 14:00 horas y ha pasado toda la noche por debajo de -13 ºC. Se ha helado por completo la batería y el diesel se ha granizado. ¡Increible! Tuve que bajar caminando en busca de un todoterreno que nos ayudase a arrancar la batería. Finalmente, tras varios intentos de arrancar con cables y empujando, el coche se puso en marcha. (Gracias a XAVI, sin su ayuda hubieramos pasado realmente un mal rato).

Una vez en marcha, tuvimos que poner las cadenas porque la noche formó duras placas de hielo en parte del camino que el día anterior estaba perfectamente. Incluso tuvimos que atravesar un paso de agua helado, en el que el coche se quedó atrapado, pero finalmente pudimos llegar a Areu y respirar tranquilos.

Podéis ver algunas fotografías de esta travesía aquí.